Laval. Geronimo

Dans le sud de la France, une jeune femme en robe de mariée, court à perdre haleine avant de se précipiter dans les bras d’un jeune homme. Nil est Turque et vient d’être mariée de force à un homme plus âgé qu’elle. Lucky est un jeune Gitan. Il n’en faut pas davantage pour que les relations deviennent explosives entre les deux communautés. Dans le même temps, Geronimo, une jeune éducatrice, se donne beaucoup de mal pour aider les jeunes du quartier à ne pas sombrer dans la délinquance. Elle va tout mettre en œuvre pour essayer de calmer le jeu.

On connaît l’amour de Tony Gatlif pour son peuple et sa culture, en particulier pour sa musique. Et c’est la musique (signée Delphine Mantoulet et Valentin Dahmani) qui donne toute son énergie à cette œuvre singulière, véritable Roméo et Juliette des banlieues ou West Side Story des Tsiganes. Mais il en fallait de l’audace et du talent pour transformer les combats entre bandes rivales en éblouissants ballets, voire en «battles», qui mêlent habilement chorégraphies et violences. Mais c’est, surtout, le beau personnage de Geronimo, magnifiquement porté par Céline Sallette, à la fois forte et fragile, émouvante et froide, douce et autoritaire, qui donne toute son épaisseur humaine à ce beau film. On regrette que l’histoire parte un peu dans toutes les directions et qu’il y ait des scènes inutiles.