Laval. À 81 ans, l’escroc Maurice Jouanny a passé plus de 40 ans en prison

Une chose est sûre : Maurice Jouanny, bientôt 82 ans, ne manque pas de culot. À vrai dire, il fallait bien se douter que ce spécialiste de l’escroquerie réserverait  “une surprise” durant l’entretien. Elle a eu lieu à la toute fin. Hésitant à se laisser prendre en photo, il a su faire preuve de ses talents de négociateur. Un coup surtout symbolique ; sa signature en quelque sorte. En revanche, il n’obtiendra pas de carte de visite de notre part…

Les cavistes escroqués

Car c’est là le mode opératoire avec lequel Maurice Jouanny a, pendant des dizaines d’années, escroqué plusieurs cavistes du Grand Ouest, dont plusieurs en Mayenne. "Je me rendais dans de grosses entreprises en leur disant que je voulais leur faire des propositions pour du champagne. Je repartais avec une carte de visite. Puis, chez les cavistes, je me présentais comme membre du comité d’entreprise. Je leur demandais d’envoyer la note à l’entreprise et moi, je repartais avec les bouteilles. Ils n’auraient pas dû, ils sont en faute, mais ça a toujours marché comme ça. Je revendais ensuite les bouteilles."

"On va essayer de stopper quand même..."

Maurice Jouanny, qui compte plus de 40 condamnations, n’aura jamais lâché un seul nom parmi sa trentaine de clients : restaurateurs, particuliers…

Je pourrais même continuer de travailler avec eux maintenant, si je voulais, mais on va essayer de stopper quand même…"

Costard cravate, cheveux blancs, il raconte son histoire sans langue de bois. Tout débute l’année de ses 30 ans : "J’ai été incarcéré un mois à Pontoise, en 1968, pour une histoire de chèque qui n’a pas été approvisionné, et que je n’avais même pas signé. À l’époque, ils n’hésitaient pas, c’était au trou." Celui qui est né en 1939 dans le Loir-et-Cher habite alors en région parisienne, travaille dans les emballages alimentaires, est marié et père d’une fille et d’un garçon.

Mais j’ai fait la connaissance de vieux voyous…"

Le début de l’engrenage. Inéluctablement, lui et sa femme divorcent.

S’ensuivent plusieurs escroqueries : revente de télévisions, de magnétophones. Et une incarcération de cinq ans à la centrale de Melun en 1971, où il travaille en imprimerie. Puis vient le coup moult fois répété par la suite des bouteilles de champagne. "J’ai bourlingué un peu partout. Je ne peux de toute façon pas rester au même endroit, j’ai la bougeotte." Pour autant, l’escroc ne flambe pas. "Je payais l’hôtel, le restaurant, parfois…"

Pris une seule fois sur le fait

Des anecdotes, il n’en manque pas. L’une d’elles se déroule chez un caviste de Laval. "Comme souvent, je parviens à obtenir des dizaines de bouteilles de champagne que nous chargeons, lui et moi, dans ma voiture. Arrivent deux SDF qui demandent quelques pièces pour manger. Le caviste leur répond : "Vous n’avez qu’à aller travailler". J’étais juste à côté, en train de l’escroquer de 60 bouteilles…"

Une autre fois, dans un village mayennais dont il a oublié le nom, et alors qu’il est fiché dans la région, Maurice Jouanny trouve l’attitude du caviste qu’il visite suspecte : "Je lui ai demandé des renseignements pour du champagne et je l’ai vu aller passer un coup de téléphone… J’ai flairé le truc. Quand il est revenu, je lui ai demandé trois bouteilles, que j’ai payées. La gendarmerie est arrivée, et n’avait rien à me reprocher !" Au final, il n’aura été pris qu’une seule fois sur le fait. Les autres interpellations ont eu lieu lors de contrôles routiers, alors qu’il était recherché.

Le solitaire accumule les peines

Maurice Jouanny, qui mène une vie de solitaire, accumule les peines. "Je ne compte même plus les années de prison, il y en a plus d’une quarantaine. La plus longue peine, c’est huit ans. J’ai connu une vingtaine de maisons d’arrêt et de centrales, et de gros truands. Je me suis fait des amis, beaucoup sont décédés. J’ai toujours travaillé : à la maison d’arrêt de Laval, par exemple, j’étais comptable." C’est de cette même maison d’arrêt qu’à l’une de ses sorties, en prenant un taxi, il est parvenu à se faire passer pour le directeur et à lui faire envoyer la note.

À chaque fois, les remises en liberté ne durent que quelques semaines. Toujours, il retourne en prison.

Quand on est à l’intérieur, on se dit "Bon, c’est fini, j’arrête". Et puis quand je sortais, je recommençais. C’est peut-être devenu un amusement."

La dernière condamnation, en 2018, a eu lieu au tribunal de Nantes. L’octogénaire a été transféré à côté de Poitiers et libéré sous conditionnelle en septembre 2019.

Aujourd’hui, Maurice Jouanny est arrière-grand-père. Il a gardé contact avec ses enfants. "Ils ne m’en ont jamais voulu." Si sa vie était à refaire, il la referait "sans hésiter". Dernièrement, il a vécu quelques mois chez une femme. Comme un début d’idylle, qui a prématurément pris fin : "Elle a été mise au courant de mon passé judiciaire. Et même si elle ne me le reprochait pas, elle aurait préféré l’entendre de ma bouche…" Cette rencontre aurait pu tout arrêter. Mais maintenant, il n’hésite pas : si l’argent vient à manquer, il s’y remettra.