Laval. Cyclisme. Heïdi Gaugain, double championne de France de paracyclisme : « Mon handicap est une force »

Heïdi Gaugain, 15 ans, n’est pas une jeune fille comme les autres. Sa maturité détonne. Son handicap, lui, n’a jamais été un problème.

Double championne de France de paracyclisme à Evires (Haute-Savoie), la Mayennaise a changé de dimension. Recevoir ses premiers maillots tricolores a été « une sensation indescriptible ».

Sa vision de la compétition handisport n’est plus la même. « Au début, je pensais que le niveau ne serait pas très élevé. L’année dernière, je suis allée aux championnats de France pour la première fois. J’ai fini très loin, dans les dernières. » Une course qu’elle a gardée en mémoire pour s’imposer largement un an plus tard.

« Le niveau international est énorme »

Installée sur un vélo par son père, président du club Vélo Saint-Georges Aventure, Heïdi Gaugain n’est pas près d’en descendre. Ses maillots, qu’elle arbore fièrement, lui ouvrent de nouvelles perspectives.

Si les Jeux Olympiques de Tokyo sont « faisables », elle se projette plus sur les suivants, à Paris en 2024. « C’est l’objectif de ma vie. Ce serait une grande fierté. Il reste beaucoup de travail », reprend la membre de la Structure d’entraînement et de formation de la Mayenne (SEF 53) depuis un an. À son arrivée, elle était la seule fille. « Je me suis vite intégrée. J’ai passé un cap aux côtés des garçons. »

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Si elle découvre le monde du handisport, « où il y a beaucoup de partage », Heïdi Gaugain veut progresser chez les valides. « Si je veux performer en handisport, je dois être forte chez les valides. » Elle a été sélectionnée pour participer aux championnats de France de l’Avenir, samedi 24 octobre à Gray (Haute-Saône). « C’est une fierté. Ça montre que même une personne en situation de handicap peut atteindre ce niveau. Mon handicap est une force. »

La jeune cycliste n’a pas la vie d’une adolescente de 15 ans.

« On grandit plus vite »

Elle ne manque pas de détermination. « Heïdi est une source inépuisable de motivation », décrit Justine Gégu, entraîneure de la jeune Mayennaise.

Avec son handicap, le vélo a besoin de modifications. Répartition des freins, passage de plateau électrique et fixation pour sa prothèse. Cela coûte cher. « Surtout pour passer en électrique, ce qui est indispensable. » Elle envisage de se lancer à la recherche de sponsors. « C’est le milieu du business. Plus ça va aller, plus les recherches et les demandes vont augmenter. »

"50 % dans le sport, 50 % dans ma scolarité"

Interne au lycée Ambroise-Paré, Heïdi Gaugain est aussi bonne élève. « Les compétitions sont loin et le temps manque. Je suis à 50 % dans le sport et à 50 % dans ma scolarité. C’est très difficile de vivre du vélo en tant que femme, même si ça commence à bouger. Ce n’est pas un frein à la performance pour autant. »

Carrière, scolarité, vie familiale. Heïdi Gaugain est toujours à fond. Elle passera dans la catégorie Juniors l’année prochaine. « On double les distances de course. » Heïdi Gaugain surmonte toutes les difficultés dans la vie comme sur un vélo.

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