Challenge Mayennais. L'Anglais Joe Brookes remporte la troisième manche, le Belge Louka Matthys s'offre le général

Joe Brookes a remporté la troisième manche du Challenge Mayennais 2023 ce lundi 7 août à Fougerolles-du-Plessis. Le coureur anglais a su attendre son heure pour faire le jump et rejoindre l'échappée à une quinzaine de kilomètres de l'arrivée. Il a même réussi à ressortir du groupe dans le dernier tour et régler au sprint Marvic Beaune (Paris Cycliste Olympique) dans la dernière montée du circuit. Du haut de ses 18 ans, celui qui disputait sa première course en France s'est imposé au nez et à la barbe des coureurs professionnels Florian Rapiteau et Tom Mainguenaud.

La première échappée a mis un long moment pour se former. Elle n'a jamais eu un écart au-dessus des 40 secondes mais Florian Rapiteau, nommé grand animateur de l'étape, et ses compagnons, ont su résister au retour du peloton. Un peloton qui est même revenu à dix secondes de ces hommes de tête dans le circuit final.

Florian Rapiteau (St-Michel-Mavic-Auber 93) était l'un des hommes forts de l'échappée ce lundi mais était émoussé dans le final. - Simon Courteille

Comme Joe Brookes, Tom Mainguenaud, 3^e à l'arrivée, et Louka Matthys, futur vainqueur final, ont réussi à combler l'écart pour se retrouver à onze à l'avant. Ce n'a pas été le cas d'Adrien Garel, piégé sur ce coup-là, et qui devait céder son maillot de leader. L'ancien professionnel était amer à l'arrivée : "Je ne pouvais pas faire beaucoup mieux. C'est toujours le souci avec ces trois jours différents. Je pense que ce sont les gens qui ne viennent que sur une course qui faussent la course. Aujourd'hui, c'était encore pire mais c'est comme ça. Certains jouent la victoire que sur une journée alors ça ne leur dérange pas de rouler et ils ramènent à l'avant des mecs qui sur le papier sont moins forts. J'ai été piégé, je ne pouvais pas suivre sur chaque attaque."

"L'objectif était d'user au maximum Garel"

De son côté, Louka Matthys (CC Nogent/Oise), stagiaire professionnel dans l'équipe belge Bingoal dès la semaine prochaine, ne cachait pas sa satisfaction après sa victoire au général. Sa 5^e place du jour lui permettait de prendre huit points d'avance sur Adrien Garel : "L'objectif était d'user au maximum Garel pour essayer de lui prendre le maillot. Toute l'équipe a participé à ce succès. À la fin, j'ai su sortir avant les circuits locaux. Je savais que ça allait se jouer à une ou deux places donc j'ai fait le maximum."

En remportant cette 36^e édition du Challenge Mayennais, Louka Matthys succède à Killian Théot.

Tom Mainguenaud tente de s'extirper de l'échappée à 10 kilomètres de l'arrivée mais Joe Brookes (cuissard violet) veille au grain derrière. - Simon Courteille

Classement. Manche 3 : 1. J. Brookes (British Cycling East Midlands), 2. M. Beaune (Paris Cycliste Olympique), 3. T. Mainguenaud (Van Rysel-Roubaix Lille Métropole), 4. E. Levon (Paris Cycliste Olympique), 5. L. Matthys (CC Nogent/Oise), 6. F. Rapiteau (Saint-Michel-Mavic-Auber 93), 7. D. Leeming-Sykes (British Cycling East Midlands), 8. L. Perigois (Paris Cycliste Olympique), 9. B. Chilton (British Cycling East Midlands), 10. M. Lambert (Sablé). Général final : 1. L. Matthys (CC Nogent/Oise) 183pts, 2. A. Garel (Team Bricquebec Cotentin) 171pts, 3. F. Barber (UC Cholet 49) 157pts, 4. L. Huck (VC Rouen 76) 148pts, 5. B. Chilton (British Cycling East Midlands) 139pts, 6. G. Dauschy (CC Nogent/Oise) 137pts, 7. D. Leeming-Sykes (British Cycling East Midlands) 124pts, 8. S. Culverwell (British Cycling East Midlands) 123pts, 9. K. Theot (VC Rouen) 118pts, 10. J. Brookes (British Cycling East Midlands). Meilleur grimpeur : A. Garel (Team Bricquebec Cotentin). Point Chaud : B. Clinton (British Cycling East Midlands). 1^er Open : G. Monnier de Gouvil (Aulnay Drancy). Classement par équipes : CC Nogent/Oise.